Forskare kartlägger energibärare för eldrivna skogsmaskiner

Elektrifieringen av skogsbruket beskrivs ofta som ett viktigt steg i den gröna omställningen. Men energikrävande skogsmaskiner som arbetar långt från vägar och elnät gör omställningen komplex. Nu undersöker forskare hur framtidens elektriska maskiner ska försörjas med energi.

Skogsbruket är en av de mest krävande miljöerna att elektrifiera. Maskinerna arbetar i svårframkomlig terräng, utsätts för sträng kyla och går långa pass utan avbrott. En skogsmaskin som kör nära tätbebyggt område har dessutom helt andra förutsättningar än den som arbetar på avlägsna platser. All den här variationen gör elektrifieringen i skogsbruket svår men högaktuell, både ur klimatsynpunkt och för att den kan leda till minskade kostnader. Nu undersöker ett forskningsprojekt olika lösningar för att säkra energiförsörjningen. Satsningen finansieras av Mistra Digital Forest och forsknings‑ och innovationsprojektet ZEFO.

– Det finns flera möjliga energibärare, i första hand tittar vi på batterier, vätgas och ammoniak. Alla är intressanta vid elektrifieringen av skogsmaskiner och har olika fördelar och utmaningar. Projektet undersöker hur energibehovet varierar mellan olika regioner och användningsområden, det ger oss kunskap om de olika alternativens lämplighet, säger Justin Herdegen, doktorand vid SLU.

 ”Elektrifieringen kräver sannolikt inte en lösning utan flera”

Ammoniak och vätgas erbjuder hög energitäthet och snabba tankbyten. Samtidigt saknar de en tillräckligt utbyggd produktions- och distributionsinfrastruktur, båda energibärarna väcker också frågor om säkerhet och kostnader. Batterier är i dag det mest etablerade alternativet med hög energieffektivitet och relativt mogen teknik. Deras vikt och behov av laddinfrastruktur gör dem däremot mindre lämpliga för långa transporter. Ett tänkbart framtida scenario är att batterier används i mindre områden och nära laddstationer, medan vätgas och ammoniak lämpar sig bättre för storskaliga projekt på avlägsna platser.

– Målet är att öka förståelsen för hur olika energibärare kan få en roll i framtidens elektrifierade skogsbruk. När och var fungerar de bäst? Vilka förutsättningar saknas i dag och vad krävs för att de ska bli realistiska alternativ? Här ser svaren olika ut beroende på maskin, geografisk placering och det arbete som ska utföras. Bakom skogens elektrifiering står sannolikt inte en lösning utan flera, säger Justin Herdegen.